El presidente colombiano Juan Manuel Santos vino a Beijing y Shanghai buscando inversión china y regresa a casa con nueve acuerdos firmados, desde cooperación económica hasta protección de bienes culturales. Pero tal vez el proyecto más llamativo sea el de un oleoducto que atravesaría Colombia conectando a Venezuela y los yacimientos petrolíferos en los Llanos Orientales con los puertos en el Océano Pacífico. China está, según Santos,“muy interesada” en invertir en este oleoducto que permitiría transportar el crudo más rápidamente hacia China y Asia.
“Hay un inmenso interés por parte no sólo del gobierno, sino de las empresas con que estuvimos reunidos, en inversiones específicas como el oleoducto”, señaló Santos el miércoles en la noche, después de reunirse con su homólogo chino Hu Jintao en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing.
El acuerdo sería entre la petrolera colombiana Ecopetrol, la petrolera estatal china Sinochem y el Banco de Desarrollo de China para conectar la región de donde proviene la mayoría del crudo que extrae Colombia con los puertos del Océano Pacífico.
“El oleoducto que va desde Venezuela hasta el Pacífico es una inversión que interesa muchísimo al gobierno chino. Así me lo expresaron el presidente y varios de los empresarios”, señaló Santos desde la casa de huéspedes de Diayutai.
Colombia es el décimo octavo proveedor de crudo a China. Solo en Suramérica, Brasil le exporta 8 millones de toneladas anuales y Venezuela 7,5 millones.
Petrochina y Sinopec, las dos más grandes petroleras chinas, lideran las importaciones de crudo desde Colombia, aunque Sinochem ha venido ampliando su presencia en el país después de que el grupo francés Total le cediera en febrero su filial Tepma BV, que controla activos en el sector petróleo colombiano.
Según el presidente, China también manifestó interés en la construcción de una red ferroviaria de trocha ancha que permitiría conectar el Pacífico con el oriente del país e incluso con Venezuela, para transportar minerales como el carbón metalúrgico hasta puerto.
Inversión china en Colombia
El presidente colombiano, confiaba en que su visita a Beijing y Shanghai, abriera nuevos mercados para los productos colombianos e incentivara la inversión extranjera en Colombia. “Colombia tiene lo que China necesita y China tiene lo que Colombia necesita. Si identificamos proyectos concretos y pasos concretos, esta visita se puede traducir en grandes beneficios para Colombia y para China”, señaló Santos.
Otro tema que se puso sobre la mesa es la apertura de un posible tratado de libre comercio entre ambos países, que buscaría dinamizar aún más los intercambios comerciales y las inversiones en ambas direcciones. En los dos primeros meses de 2012 las ventas externas colombianas a China sumaron 798 millones de dólares, pero la balanza comercial es deficitaria para Colombia en 547,8 millones de dólares, según las estadísticas oficiales. El 70% de las exportaciones de Colombia a China son de petróleo y carbón.
Los ministros de Comercio de ambos países, Sergio Díaz-Granados y Chen Deming, discutieron la formación de un grupo de estudio que analizará la viabilidad de un eventual acuerdo. Este grupo, que estará compuesto por especialistas tanto del sector público como del privado, entregará sus conclusiones en junio del próximo año.
Según indicaron funcionarios del gobierno colombiano, los productos que más interesan a China serían la carne bovina, frutas y café. Sólo tres países latinoamericanos -Chile, Perú y Costa Rica- han firmado este tratado con Beijing.
La agenda internacional de Santos
Aunque la visita de Santos tenía fundamentalmente una agenda bilateral, el presidente colombiano y su homólogo chino también dialogaron sobre temas como la situación en Siria y el interés en lograr un “consenso” en la cumbre de la ONU sobre el desarrollo sostenible Río+20.
“Como países emergentes, si nosotros coordinamos nuestras posiciones vamos a ser mucho más relevantes. Si China y América Latina pueden presentarse ante esos foros con posiciones comunes, el peso específico de cada uno se va a multiplicar”, señaló Santos, quien añadió que Hu le manifestó su interés en estrechar la relación con la Alianza del Pacifico, recién creada por los gobiernos de Colombia, Chile, México y Perú.
Artículo publicado por la AFP (Francia)
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