Nella Cina moderna, il periodo di massimo sviluppo del banditismo si ebbe nei primi decenni del Novecento.Fu in questo clima caotico e violento nel quale i bingfei la facevano spesso da padroni a dispetto del governo centrale, che maturò l’attentato di Lincheng, in cui vennero presi in ostaggio trecento passeggeri, fra cui venticinque occidentali, compresi la cognata del finanziere John D. Rockefeller Jr., il commodoro Giuseppe Musso un intimo di Mussolini, Lucy Aldrich figlia di un senatore americano, e il celebre giornalista John Benjamin Powell. Nel 1932, l’episodio ispirò il film Shanghai Express con Marlene Dietrich.