Minorías chinas: los monba

Los monba son un grupo étnico que habita en el Tíbet y Bután. Pertenecieron al reino llamado Monyul o Lhomon del año 500. Hasta 1959 los monba eran sirvientes de los tibetanos y carecían de libertades. Debían incluso rendir tributo a los jefes tibetanos trabajando para ellos sin remuneración por ciento diez días al año.

Se cree que el reino monyul o Lhomon -del que descienden los monba- se extendía en las llanuras del Himalaya. Cuando cayó el reino Lhom los nomba fueron controlados por los tibetanos, hasta que el gobierno chino les retribuyera sus derechos en 1959. Los monba practican un particular rito funerario. Cortan el cadáver en 108 pedazos y lo arrojan al río. También, como algunas otras etnias chinas, pueden dejar el cadáver para que sea devorado por los animales. Los Trukdri son chamanes que están en la cúspide de la pirámide social de los nomba.

En su gran mayoría son adeptos al al budismo tibetano de la secta Gelupa (“virtuosos”, en su lengua). Esta secta también conocida como la orden o linaje de los Bonetes Amarillos (o Gorros Amarillos), fue fundada por Je Tsongkhapa (1357-1419 DC), líder religioso tibetano que se autoproclamaba el renovador de las enseñanzas de Atisha, maestro espiritual bengalí del siglo XI. Ganden es el primero de los templos de la Gelugpa, está situado en la parte sur del río Lhasa, a casi 50 kilómetros de la capital tibetana, y casi 4.000 metros por encima del nivel del mar. Los nomba son extremadamente supersticiosos.

En las coloridas casas de los monbas suelen hallarse altares budistas. Y suelen también tener un lugar para sacrificar sus animales más valiosos y así aplacar los demonios. El idioma monba pertenece a la rama de lenguas tibetano-birmanas, como la lengua de los derung, o la de los jino, otras minoras étnicas chinas. Se llama así a la familia de lenguas que incluye varios centenares de lenguas, habladas en una región comprendida entre la meseta tibetana, hasta la península malaya y desde Pakistán hasta Vietnam.

Los monba utilizan para escribir los caracteres del idioma tibetano. Dentro del idioma monba existen diversos dialectos muy diferentes entre sí, por lo que los monba suelen comunicarse utilizando el tibetano. El monba se divide en seis subgrupos debido a las variaciones en el lenguaje. Estos son: Tawang Monpa, Dirang Monpa, Lish Monpa, Bhut Monpa, Kalaktang Monpa, Panchen Monpa.

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