Las hasta hace menos de un mes poco conocidas islas Diaoyu / Senkaku pasaron a ser centro de un nuevo conflicto diplomático sobre soberanía territorial. Las islas, con un área de menos de 7 kilómetros cuadrados, atrajeron la mirada internacional por la gran dimensión de las manifestaciones en China en contra del gobierno japonés y las consecuencias económicas que puede acarrear dicho conflicto a dos de las economías más grandes de Asia. Pero, ¿qué sucedió antes de septiembre del 2012? ¿Desde cuándo existe una discrepancia entre ambos países entorno a esta área geográfica? China Files les trae una cronología del disputado archipiélago en el Mar de China Oriental.
1372 – Los chinos reclaman el descubrimiento de las Islas, utilizadas posteriormente como instrumento de navegación.
1500s – Según los registros de la gran nación asiática, en esta época las Diaoyu fueron incorporadas por China como parte de su sistema marítimo de defensa y utilizado ampliamente por los pescadores taiwaneses.
1895 – Japón proclamó su soberanía sobre las islas que se encontraban deshabitadas en ese momento y las bautizó Senkaku y parte de la prefectura de Okinawa. Según los gobernantes japoneses, este hecho no provocó ninguna reacción opositora por parte de China.
1900s – El empresario japonés Koga Tatsushirō construyó una planta procesadora de pescado con la colaboración de más de 200 trabajadores. El negocio sobrevivió hasta el año de 1940, momento a partir del cual han estado deshabitadas.
1945 – La Declaración de Potsdam fija los términos de la rendición de Japón después de la Segunda Guerra Mundial. En ella los países aliados establecen que los territorios que formaban parte de Japón antes de la guerra no le serán concedidos hasta que “se pueda comprobar el establecimiento de un nuevo orden político en el país y hayan pruebas contundentes de su desarme bélico.”
1951 – En el Tratado de Paz de San Francisco, Japón renuncia a sus derechos sobre algunas partes de su territorio, incluidas las islas Diaoyu, que quedan entonces en poder de Estados Unidos.
1968 – La Comisión Económica de las Naciones Unidas para Asia y el Lejano Oriente (ECAFE) publica un informe en el que se indica la posible existencia de depósitos de gas y petróleo en el Mar Oriental de China, lo que produce la escalada del conflicto a nivel internacional.
1971 – Se firma un acuerdo de Ryukyu (Okinawa) entre estadounidenses y japoneses, donde Washington se compromete a retornar el estatus administrativo que poseían las islas antes de la Segunda Guerra Mundial. La interpretación de los japoneses: Okinawa y las islas que forman parte de ésta vuelven a ser parte integral del territorio japonés. La interpretación de los chinos: la declaración de soberanía sobre esos territorios es un acto ilegal y unilateral, pues no contó con la presencia de China.
Este acuerdo y la ocupación de los japoneses en 1985 son los dos argumentos legales fundamentales en los que se basan las discrepancias entre los gobiernos hasta el día de hoy.
1970s – Los descendientes de Koga Tatsushirō, quién ocupó el archipiélago a principios del siglo XX, vendieron cuatro de las islas a la familia Kurihara. Sin embargo, tal alquiler estaba condicionado a las restricciones del gobierno japonés.
1978 – Ambos países firmaron un Tratado de Paz y Amistad en el que se comprometieron a dejar a un lado la disputa sobre las islas. Deng Xiaoping, líder chino al mando de la negociación en ese momento declaró: "Nuestra generación no es lo suficientemente inteligente como para encontrar un lenguaje común sobre este tema. La próxima generación será más sabia.”
1996 – La asociación de Juventud Japonesa construye un faro en una de las islas para que sea utilizado por la Agencia de Seguridad Marítima Japonesa como una señal de navegación oficial. Lo anterior ocasiona reclamos diplomáticos, manifestaciones populares, protestas en botes, e incluso la muerte de uno de los manifestantes. El gobierno japonés afirma que no tiene planes de reconocer tal infraestructura como un faro oficial y finalmente ambos gobiernos llaman a la calma a los manifestantes.
2012 – Desde las protestas de 1996 hasta el momento se había mantenido la calma, hasta que a principios de septiembre el gobernador conservador de Tokio, Shintaro Ishihara, lanzó la provocativa propuesta de comprar las islas de propiedad privada. El gobierno japonés, para evitar que las islas quedaran bajo la jurisdicción del gobierno de Tokio, lanzó entonces una segunda propuesta de compra en el que se proponía nacionalizar la Senkaku.
Posteriormente Japón anunció que había concluido el proceso de nacionalización, provocando la ira de la opinión pública china y suscitando manifestaciones en más de 100 ciudades chinas, incluida Beijing. El domingo, la celebración del 40 aniversario del establecimiento de las relaciones chino-japonesas fueron suspendas por el gobierno chino para “enviar una señal del endurecimiento de las medidas en contra de Japón.”
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