China busca de nuevo la gloria olímpica en Londres

In by Simone

Hace cuatro años China alcanzó, en casa, la gloria olímpica. Con un récord nacional de 51 medallas de oro, el país asiático se coronó por primera vez campeón del medallero – gracias a que, pese a haber ganado diez medallas menos que Estados Unidos, sumó 15 oros más que la tradicional potencia deportiva. El ascenso del deporte chino de élite ha sido realmente vertiginoso, como lo refleja el hecho de que hace apenas 16 años China fue cuarta en Atlanta, sumando 16 oros. ¿Podrá mantener su hegemonía en los Juegos Olímpicos de Londres, que comienzan hoy? Comienza la cobertura olímpica de China Files.
A pesar de que los países comunistas han sido tradicionalmente potencias deportivas, como lo demostraron la Unión Soviética, Rumania o Cuba, China no hizo nunca de los Olímpicos una política de Estado. Lo muestra su magra cosecha de medallas hasta Los Ángeles 1984, cuando quedó cuarta en unos juegos atípicos marcados por el boicot de la Unión Soviética. Cuatro años después, en Seúl, se ubicaría en el undécimo puesto.

El progreso ha sido evidente, desde que Beijing convirtió la gloria olímpica en un objetivo. Durante los años noventa China se consolidó como cuarta siempre. Luego En Sydney 2000 se trepó al tercer lugar, por detrás de Estados Unidos y desplazando a Alemania. Y en Atenas 2004 superó a Rusia, colocándose sólo detrás de la delegación estadounidense. Y luego la magnífica cosecha en 2008, cuando China alcanzó 51 oros, 21 platas y 28 bronces compitiendo en casa.

Los resultados no sólo han sido notables en los Olímpicos tradicionales. China también se coronó campeona de los Juegos Paralímpicos celebrados en Beijing 2008, duplicando el número de medallas que alcanzaron Gran Bretaña y Estados Unidos, sus escoltas en la tabla. Igualmente en los Juegos de invierno. Si en Lillehammer 1994 se había colocado en el puesto 19 -sin ningún oro- hace dos años en Vancouver sumó cinco oros y terminó en el séptimo puesto.

En Londres, China espera que sus deportes tradicionales les ayuden a encaramarse de nuevo a la cima del medallero. Hace cuatro años, su cosecha la lideraron los clavados, la gimnasia, el tiro, el tenis de mesa, el bádminton y las pesas. Con sus tres medallas de oro en gimnasia, Zou Kai fue el gran héroe olímpico chino. Tendrá, sin embargo, una menor representación: 380 atletas, contra los 639 que tuvo en casa.