El horizonte moderno de Beijing es, al mismo tiempo, uno recién estrenado y uno en plena construcción. A las siluetas de edificios construidos por prestigiosos arquitectos internacionales, como la torre de CCTV de Rem Koolhaas o el China World Trade Centre de Skidmore, Owings & Merrill, se anteponen las figuras de cientos de pequeñas bloques anónimos y grises. Esa ciudad que se mueve entre una carrera desenfrenada hacia la modernidad y una lucha por conciliar sus propias contradicciones es el centro de la obra del ecuatoriano Cristian Villavicencio, que pasó tres meses en la capital china como parte de las residencias para artistas provenientes del País Vasco.
A Villavicencio, un artista ecuatoriano que vive en Bilbao desde hace ocho años, le obsesiona la relación que teje el hombre con su entorno urbano y capturarla mediante el documental. “Me interesa el paisaje urbano de Beijing porque creo que encarna varias problemáticas de la metrópolis contemporánea en pleno desarrollo”, cuenta el artista egresado de la Universidad del País Vasco. “Ahora mismo somos testigos de una deriva de poder de Occidente a Oriente y eso queda reflejado en esta capacidad de construir sin parar. Sin embargo, Beijing es un sitio lleno de contradicciones: en mi trabajo busco enfrentar símbolos distintos”.
En su obra pequinesa el artista ecuatoriano explora la manera cómo la capital china se proyecta hacia el futuro y cómo va transitando hacia esa visión poco a poco. Su instalación, compuesta por dos videos y una serie de fotos en gran formato, explora ese proyecto de ciudad visto -simultáneamente y siempre desde el mismo ángulo de visión- en diferentes espacios: en la realidad, en las maquetas urbanas y en los renderings arquitectónicos en tres dimensiones.
Con la torre de CCTV como punto de referencia, Villavicencio explora la percepción que tiene un ciudadano ordinario al relacionarse con el espacio alrededor. “Estas tres dimensiones son para mí un juego entre la realidad y la ficción de esta ciudad, acentuado porque CCTV es además el símbolo de la difusión de información en China. En los vídeos me interesa indagar en la percepción de la arquitectura y el espacio. Vemos panorámicas muy lentas en las que los espacios que ya teníamos asumidos se pueden convertir en algo nuevo”, explica.
En particular a Villavicencio le interesa la relación que teje una persona con la ciudad. Cómo, por ejemplo, el horizonte de una ciudad moldea nuestra percepción de ella y nuestra vivencia. “Me interesa también la percepción de Beijing desde un punto de vista más personal. Por eso he incluido en el vídeo tres entrevistas con gente joven que ha migrado a la capital desde diversas parte de China. Creo que el espacio que habitamos tiene muchas capas e intento sintetizar algunas de ellas en mis vídeos”, cuenta.
Las residencias del MA Studio en el distrito artístico de Hegezhuang son el proyecto de Judas Arrieta, un artista vasco -“mangaartista” según su propia definición- afincado en Beijing desde hace siete años y reconocido por sus esculturas que juegan con el mundo del manga, las artes marciales y el pop. Cada año entre cuatro y ocho artistas vascos llegan a China para desarrollar un proyecto propio durante dos meses, gracias a becas otorgadas por la Universidad del País Vasco y el gobierno vasco.
Al tiempo que Villavicencio estuvo trabajando la artista vasca Nadia Barkate, quien exploró el dinámico mundo musical de Beijing y las canciones personales de sus habitantes. Hasta la fecha han participado unos 28 artistas, en su mayoría nacidos en el País Vasco. Entre ellos, han figurado un par de latinoamericanos, incluyendo al uruguayo Juan Burgos y al argentino Ricardo Fernández Alberti.
Nuestros reportajes sobre arte latinoamericano en China:
Artistas mexicanos crean espacio para el arte latinoamericano en Beijing
"Los cuadros viajan más que uno, pero el viaje a la mitológica China no podíamos perdérnoslo": artista mexicano Manuel Felguérez
América Latina busca vínculos comerciales con China, pero no culturales
El arte cinético de Carlos Cruz-Díez en Ningbo
Una Feria de Arte de Shanghai con fuerte acento latinoamericano
Oro Prehispánico Colombiano en Shanghai
Mirando el oro colombiano con ojos chinos