Desde el primero de junio entrará en vigor la ley que prohíbe fumar dentro de establecimientos públicos en Beijing. La medida se está difundiendo a través de las redes sociales chinas, especialmente en Wechat. El gobierno asegura que de esta forma tendrá un contacto más directo con la gente y podrá atraer a más ciudadanos a participar de esta actividad. “Usted debe darse prisa y adquirir el hábito del cigarro. Es una de las grandes alegrías. Y mucho más duradero que el amor, menos costoso en desgaste emocional”, así se refirió alguna vez el escritor inglés Aldous Huxley a la práctica de fumar, evidentemente una frase opuesta a los intereses de la nueva campaña antitabaco que lanzó el Comité Permanente del Congreso Municipal de Beijing, el pasado 12 de abril a través de las redes sociales chinas.
La campaña incluye tres dibujos con los gestos que describen el rechazo hacia el cigarrillo. Cubrirse la nariz con una mano para señalar quiere decir: "Si usted fuma perturba mi mente"; hacer una "T" con las manos significa: "Por favor, dejar de fumar"; y mostrar la palma de la mano es señal de: "Está prohibido fumar aquí."
Desde el 28 de noviembre de 2014 el comité Permanente del Congreso Municipal de Beijing alimentó la iniciativa que propone restringir fumar en recintos de uso público, tanto exteriores como interiores. La norma entrará en vigor desde el primero de junio y en caso del no cumplimiento de ésta, las multas oscilarán entre 200 yuanes (41 dólares) para un individuo y 10.000 yuanes (US $ 2.030) para un establecimiento.
Aunque los funcionarios locales y legisladores aseguraron que ésta será una de las normas más estrictas contra el tabaco en la historia del país, ésta no es la primera vez que en China surgen movimientos anti-tabaco.
En 1639, bajo la dinastía Ming (1368 -1644), se registró la primera medida que controlaba el consumo de tabaco. El emperador Chongzhen emitió una prohibición nacional en la cual, según la ley, los adictos al tabaco serían ejecutados. Luego, durante la dinastía Qing (1644-1911), el Emperador Kangxi extendió la ley, no solo los adictos serían condenados a la pena de muerte, sino todo aquel que tuviera tabaco en su poder.
El tabaco se ha consumido en China desde el año 1500. Sin embargo, solo a finales de 1800, inmediatamente después de la invención de la máquina de cigarrillos, China fue el blanco para aumentar la venta de los cigarrillos.
Por fortuna, tal estrategia capitalista no se convirtió en una tercera Guerra del Opio, en donde los intereses comerciales se sobrepusieron sobre los esfuerzos del Gobierno chino en imponer sus leyes contra el comercio. Sin embargo, cuando en 1919 la British-American Tobacco Company estableció su fábrica de cigarros en el distrito de Pudong en Shanghái, se produjeron más de 243 millones de cigarrillos por semana. Los anuncios comenzaron a imponer la práctica de fumar como una moda y hoy la industria de tabaco en China es la más grande del mundo.
El jefe del partido Kuomintang, Chiang Kai-shek, también lo intentó. Reformó la comisión contra la droga y los cigarrillos. En 1935 creó una sección independiente a cargo de la eliminación del consumo en el país. Finalmente, desde la fundación de la República Popular de China en 1949, el gobierno chino lanzó campañas vigorosas en contra de las drogas y el tabaco. Aunque a los civiles se les prohibió fumar, muchas fotografías registraron al padre de la nueva China con un cigarrillo en la mano.
El cigarrillo hoy en China
Según los últimos reportes, la industria de tabaco en China es la más grande del mundo. Con más de 300 millones de fumadores, el tabaco hace parte de la forma de vida de la población. Se calcula que más del 50% de los hombres adultos fuman y solo un 2,4% de las mujeres. Además, el 98% de los cigarrillos que se consumen en China son producidos por China National Tobacco Corporation (CNTC), empresa regulada por el gobierno, la cual controla la producción, almacenamiento, transporte y comercialización. Sin embargo, desde el 28 de noviembre del 2014 el comité Permanente del Congreso Municipal de Beijing ha alimentado la iniciativa que propone restringir fumar en recintos de uso público, tanto exteriores como interiores.
Crédito [bbc.co.uk]