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Le prix de l’ail en Chine, le premier producteur du monde, atteint des records. Depuis le mois d’octobre, le prix du bulbe au goût relevé a quadruplé, le propulsant devant l’or et autres stocks en tant que meilleur actif cette année. 

Le déclencheur pourrait très bien être lié à l’idée que l’ail est un remède de taille pour combattre la grippe H1N1, indique l’économiste Morgan Stanley. La semaine dernière, le China Daily a rapporté l’histoire d’un lycée de Hangzhou (est) ayant acqui plus de 200 kilos d’ail et forçant les élèves à en manger pendant le déjeuner pour ‘rester sain’. 

Les chinois vous le diront toujours : rien de tel qu’une gousse d’ail par jour pour éviter de tomber malade. ‘Prenez mon exemple, je n’ai pas eu de grippe depuis de nombreuses années et tous les ans, j’achète plusieurs kilos d’ail’. 

Pourtant, le ministère du commerce chinois, qui suit les prix des denrées à travers le pays, a récemment indiqué sur son site internet que des experts en médecine traditionnelle chinoise avaient discrédité la notion que l’ail était aussi bon qu’un vaccin antigrippal. 

D’autres, se sont tournés vers les forces cachées derrière l’engouffrement. 

Le journal China Business News a indiqué que les patrons de mines de charbon, réputés pour être des spéculateurs malfaisants, avaient commencé à jouer sur le marché de l’ail, achetant des bulbes et les déplaçant d’un entrepôt à un autre. 

‘Vous avez besoin d’un entrepôt, de beaucoup de liquide et de quelques camions. C’est comme cela que ça fonctionne’, explique le stratégiste Jerry Lou, décrivant les outils nécessaires aux spéculateurs. ‘Fondamentalement, ce que vous faites, c’est arrêter l’approvisionnement le plus possible puis vous augmentez le prix. En bougeant simplement l’ail d’un entrepôt à un autre, vous faites des millions de dollars’. 

Le prix de vente en gros du bulbe à Pékin est aujourd’hui 15 fois supérieur à celui de mars et continue de grimper. Dans la province du Shandong, le prix de gros a même été multiplié par 40. 

L’année dernière, les prix de l’ail se sont effondrés au moment de la crise financière, convaincant les fermiers qu’il n’était pas utile de replanter cette année, a expliqué un vendeur en gros au Nanfang Daily. 

Les réserves n’étant pas en mesure de suivre la demande en Chine et à l’étranger, forcent une augmentation des prix du bulbe. 

D’autres experts indiquent cependant que ni des productions réduites, ni des peurs liées à la grippe A sont suffisantes pour expliquer une augmentation des prix si importante, si rapidement. L’or odorant est aujourd’hui l’actif le plus profitable de Chine.

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